Sejarah Melayu Sri Lanka

SEJARAH MELAYU SRI LANKA

Migrasi masyarakat dari Kepulauan Melayu ke Sri Lanka didorong oleh faktor seperti pembuangan, ketenteraan dan penjajahan kolonial. Pada abad ke-17, Sri Lanka menjadi pusat pembuangan Belanda yang melibatkan golongan bangsawan, tentera, banduan, buruh kontrak dan rakyat jelata yang menentang pemerintahan Belanda (Hussainmiya; Ansaldo & Lim seperti yang dinyatakan dalam Norena Abdul Karim Zamri & Siti Sukainah Asshaari, 2025). Peristiwa ini merupakan titik permulaan komuniti Melayu di Sri Lanka. 

Antara nama-nama golongan bangsawan yang didokumentasikan adalah Amangkurat III yang dibuang pada tahun 1709, manakala 44 orang anak raja pada tahun 1723. Pada tahun 1724, Ketua Menteri dari Istana Jawa, Danurajo telah dihantar ke Sri Lanka dan diikuti Raja Susunan Kuning pada tahun 1745 (T.J.P. Ahtmat, 1990). Selebihnya adalah daripada kalangan tentera, banduan, buruh dan rakyat jelata. 

Dari sudut ketenteraan pula, British telah menakluki Ceylon yang kini dikenali Sri Lanka) pada tahun 1796. Penaklukan tersebut telah membawa kepada penubuhan Ceylon Rifle Regiment pada tahun 1827 (Hussainmiya, 1990), dan telah mendorong British untuk membawa masuk penduduk dari Kepulauan Melayu ke Ceylon untuk berkhidmat dalam rejimen tersebut (Ronit Ricci, 2020). Ceylon Rifle Regiment ditubuhkan untuk menjaga dan mengawal kawasan jajahan serta merupakan unit ketenteraan British yang menguruskan operasi dalaman. Namun pada tahun 1873, Ceylon Rifle Regiment telah dibubarkan secara rasmi disebabkan oleh kos pengurusan yang tinggi (Hussainmiya, 1990). 

Selepas pembubaran tersebut, sebahagian anggota tentera Melayu terus menetap di Sri Lanka bersama keluarga dan mencari pekerjaan baharu. Pada tahun 1948, Sri Lanka telah mencapai kemerdekaan dan masyarakat Melayu berasimilasi dan terus berkembang menerusi perkahwinan dan sebagainya.